Por Elson Ribeiro. Foto de capa, reprodução: GE Globo Esporte

Nos últimos meses, a Árabia Saudita está fazendo um forte investimento no futebol. Altas propostas financeiras estão sendo feitas pelos árabes a grandes jogadores, para atrair maior visibilidade e prestígio à liga nacional. Aconteceram grandes movimentações de jogadores renomados que deixaram a Europa rumo à Árabia, fazendo com que qualifique o futebol local. 

O primeiro jogador a ir para a Árabia, que impressionou aos fãs de futebol, foi o Cristiano Ronaldo, eleito cinco vezes melhor jogador do mundo. A ida de CR7 para o Al Nassr, time árabe que contratou o jogador, foi o ponto de partida dessa ascensão por lá. Posteriormente, outros grandes jogadores do futebol mundial receberam propostas de diferentes clubes árabes e acabaram indo também. Foi o caso de Kanté, Benzema e Neymar. 

Os valores envolvidos nas negociações fogem da normalidade do futebol no resto do mundo, são números impressionantes oferecidos aos jogadores, o que torna, muitas das vezes, uma proposta irrecusável. Dos 10 jogadores de futebol mais bem pagos do mundo, 8 jogam na Árabia Saudita. Cristiano Ronaldo (Al Nassr) e Karim Benzema (Al Ittihad) chegam a receber mais de R$ 1 bilhão por ano.  

No Brasil, onde se consome muito futebol, vai ter pela primeira vez transmissão do futebol árabe. A Band adquiriu os direitos de transmissões da Liga da Árabia Saudita e transmitirá nas TVs aberta e fechada os jogos do campeonato. 

Apesar do grande investimento que está sendo feito pelos donos do clubes, o sucesso mundial ainda é incerto e cedo para afirmar. Esse é o questionamento do jornalista Leandro Lacerda, que ao falar do futebol árabe, comparou com os investimentos de grandes clubes europeus que não trouxeram resultados esperados, que é o caso do PSG, da França, que até hoje não venceu a Liga dos Campeões da Europa. E do Manchester City, que demorou bastante para conquistar seu grande objetivo.