Por Maya Coelho. Foto de capa, Divulgação: O Dia

A história da corrida de São Silvestre começa no ano de 1924, quando o jornalista brasileiro, Cásper Líbero, inspirado em corridas noturnas que havia observado na França, decidiu criar uma competição similar em São Paulo. 

A primeira edição da São Silvestre aconteceu na noite de 31 de dezembro de 1924, com largada em frente ao jornal, O Estado de S. Paulo, na Rua da Consolação. O percurso original tinha cerca de 8,8 quilômetros e passava por alguns dos principais pontos da cidade, como a Avenida Paulista.  

É fascinante observar como a Corrida Internacional de São Silvestre evoluiu ao longo dos anos, enfrentando desafios iniciais que, eventualmente, contribuíram para sua consolidação como um dos eventos esportivos mais significativos do Brasil. 

Nas primeiras edições, a São Silvestre enfrentou dificuldades relacionadas à falta de experiência dos competidores, condições adversas de percurso e a ausência de suporte especializado. A limitação de não poder tomar água durante a corrida reflete as condições mais rudimentares da época, contrastando com os padrões de hoje em que a hidratação é uma parte essencial das corridas de longa distância. 

A curiosidade sobre a participação de apenas 48 competidores na primeira prova destaca o contraste marcante com o cenário atual, no qual milhares de corredores participam anualmente. Esse início revela como a São Silvestre, inicialmente, não tinha a dimensão e o apelo que conquistaria ao longo das décadas. 

A escolha do nome “São Silvestre” para a corrida não foi aleatória. Cásper Líbero decidiu homenagear o santo católico que é celebrado no último dia do ano, associando a corrida ao clima de festividade e celebração que marca a passagem do ano. 

Ao longo dos anos, a São Silvestre cresceu em popularidade e importância, tornando-se uma tradição anual. O evento atrai corredores profissionais do Brasil e de diversos países, além de milhares de corredores amadores. A data da corrida, realizada sempre no último dia do ano, contribui para a atmosfera festiva, transformando a São Silvestre em um marco esportivo que encerra o ano de maneira única. 

A São Silvestre se destaca não apenas pela competição esportiva, mas também pelo caráter inclusivo, reunindo corredores de diferentes idades, níveis de habilidade e nacionalidades, hoje já existem diversas categorias. A cada ano, a corrida é acompanhada por uma multidão de espectadores ao longo do percurso, criando uma atmosfera de festa nas ruas de São Paulo.