_{FOTO CAPA: Reprodução/NBB} 

Por Mateus Menezes 

A espera acabou! O campeonato nacional de basquete terá sua nova temporada neste sábado, no dia 12 de outubro. O NBB Caixa, como é chamada a competição, terá sua 17ª edição e será composto por 18 equipes, sendo ao total oito times de São Paulo (Bauru Basket, SESI Franca, Farma Conde São Jose Basketball, Corinthians, Mogi Basquete, Paulistano, Pinheiros e São Paulo), três do Rio de Janeiro (Flamengo, R10 Score Vasco da Gama e Botafogo), dois do Rio Grande do Sul (Caxias do Sul Basquete e União Corinthians), um do Ceará (Fortaleza BC/CFO), um do Distrito Federal (BRB/Brasília), um de Minas Gerais (Minas Tênis Clube), um da Paraíba (Unifacisa) e um do Paraná (Pato Basquete). 

O regulamento do NBB consiste em dois turnos, em que os times jogam todos contra todos, sendo um jogo de ida e outro de volta. As 16 equipes mais bem classificadas passam para as oitavas de final e, a partir dessa fase, os times se enfrentarão em um playoff ‘‘melhor de cinco’’, sendo considerado vencedor quem obtiver três vitórias primeiro. Além disso, no hiato entre os turnos do NBB, será realizada a 7ª edição da Copa Super 8, em que participam os 8 mais bem colocados do primeiro turno em partidas únicas e eliminatórias e o campeão garante vaga na Basketball Champions League das Américas. 

O atual tricampeão do NBB é o SESI Franca, que derrotou o Flamengo, maior campeão com 7 títulos, na final da última temporada. O destaque da equipe foi o ala-pivô Lucas Dias, que foi eleito o MVP da competição e estava presente nas Olímpiadas de Paris com a seleção brasileira. Para a nova temporada, o Franca quer manter o título em casa e conta com seu mais novo reforço Georginho de Paula, ala-armador que também fez parte da convocação do Brasil para os jogos olímpicos.  

Na Copa Super 8, o Flamengo conquistou seu tricampeonato na última temporada, quando derrotou o Unifacisa pelo placar de 83×77 na final. Na Champions League das Américas, o rubro-negro perdeu para o Quimsa, da Argentina, e ficou com o vice-campeonato. O principal atleta da equipe carioca e eleito o melhor pivô da temporada 23/24 do NBB, Gabriel Jaú, se transferiu para o basquetebol europeu e irá jogar no Kolossos H Hotels Kae, da Grécia. 

Logo na estreia da temporada, no dia 12, o Flamengo irá enfrentar o Vasco da Gama no Tijuca Tênis Clube, às 17h, para começar a temporada do NBB de maneira bem eletrizante! Marquinhos, jogador do Vasco, ex-jogador do Flamengo, com passagem por seleção brasileira e eleito MVP do NBB em 3 oportunidades, falou um pouco sobre a estreia na competição. ‘‘Muita expectativa e ansiedade, porque estou há mais de 3 meses sem jogar… Teve um campeonato curto agora em Brasília, então o time melhorou na parte do entrosamento e logo de cara vamos enfrentar o time a ser batido (Flamengo) junto com o Franca no campeonato. Então a expectativa é de casa lotada com a torcida do Vasco fazendo uma grande festa por se tratar de uma grande abertura e de um grande rival’’. 

O jogador de 40 anos também comentou sobre as expectativas pessoais e acerca da sua longevidade e prêmios dentro das quadras. ‘‘Minha expectativa particular é fazer uma boa temporada e me manter bem fisicamente para poder ajudar ao máximo nos objetivos do Vasco no ano’’. Já referindo-se ao seu tempo jogando e conquistas, o craque falou: ‘‘O segredo para se manter ativo é cuidar bem do corpo. Cuido bem do meu corpo para poder desempenhar meu papel dentro da quadra. Na questão dos prêmios individuais, isso caminha muito com o sucesso do time… se meu time for bem e eu indo bem também, é uma grande chance de estar sendo lembrado no final da temporada. Mas, isso nunca foi minha meta e sim ter um time vencedor e fazer um bom campeonato”. 

Além disso, Marquinhos também comentou sobre o crescimento do NBB e do basquete brasileiro em geral. ‘‘Fico muito feliz, porque eu praticamente participei da criação do NBB 1, no clube Pinheiros, vi um projeto nascendo e hoje estamos indo para o NBB 17. Então é um produto que deu muito certo, criou ídolos, fomentou o basquete no país e não para de crescer’’. 

Durante 2006 a 2008, o jogador brasileiro teve uma passagem no basquetebol americano pelo New Orleans Hornets, atual New Orleans Pelicans, e comentou sobre a diferença entre a NBA e o NBB. ‘‘É completamente diferente. A NBA é um campeonato muito longo, que está aí há mais de 40 anos e que deu muito certo e virou um produto internacional. A NBB ainda está caminhando, precisa de patrocínios e ajudas governamentais para chegar na NBA. A grande diferença é que a NBA também é um entretenimento, desde o momento que você entra no estádio, é um show e os jogadores estão cientes disso. A NBB tem muito a aprender com a melhor liga do mundo, como evoluir e está no caminho certo para isso’’. 

Thays Victal, profissional de marketing e da coordenação da gestão de eventos do NBB, confirmou a alta expectativa para a temporada 24/25 e comentou sobre o crescimento e a valorização do campeonato e do basquete brasileiro. ‘‘A maioria das pessoas só acompanham a NBA, mas a gente tem visto um crescimento gigantesco do NBB também. Nós estamos realizando muitos eventos (NBB Trio) em cidades menores que abraçam o basquete e o apoio é muito grande. A gente tem visto esse crescimento também em cidades maiores por conta dos times de camisa, isso também ajuda muito. A Liga de Desenvolvimento teve recorde de times nesta última edição e acredito que daqui alguns anos teremos mais times jogando o NBB. Então esse apoio e crescimento está cada vez maior e isso é bem nítido para nós’’. 

Além disso, Thays também comentou sobre o impacto da presença da seleção brasileira nas Olimpíadas e de jogadores brasileiros jogarem a NBA. ‘‘É extremamente importante. Todos os jogadores que estavam lá, com exceção do Marcelinho, jogaram ou jogam o NBB e a Olimpíada traz muita visibilidade para nós. E jogadores jogando NBA é algo incrível e valioso, isso mostra que temos uma potência aqui dentro e que jogadores nossos estão se formando e indo jogar em ligas importantes, isso tem um valor enorme’’. 

O campeonato começa neste sábado 12 de outubro e termina em junho de 2025. Os jogos serão transmitidos pela ESPN, SporTV, TV Cultura e pela nova plataforma de streaming da Liga Nacional de Basquete, o NBB Basquetpass, que garantirá cobertura total de todos os jogos do torneio e da Copa Super 8.