_{Foto capa: Reprodução/Francisco Gonçalves}

Por Arthur Werneck  

O Botafogo pode viver um dos dias mais grandiosos dos seus últimos anos no dia de hoje. O Glorioso vai receber o Criciúma em jogo válido pela 30ª rodada do Campeonato Brasileiro de 2024 fora do seu estádio, o Nilton Santos, mas nem por isso deixará de jogar em casa.  

John Textor, dono da SAF do clube desde o final de 2021, escolheu o Maracanã observando uma grande oportunidade de encher mais as arquibancadas alvinegras, reunindo memórias do passado e a saudade de jogar no templo do futebol, o que não ocorria desde 2014, na derrota de 1 a 0 para o Palmeiras. O norte-americano fechou acordo com os administradores do estádio Flamengo e Fluminense semanas antes da data prevista para a partida. 

O alvinegro deixou de mandar seus jogos no Maracanã em 2015, quando disputou a Série B do Campeonato Brasileiro. Em 2016, jogou no Estádio Luso-Brasileiro, casa da Portuguesa do Rio de Janeiro, devido a disputa do atletismo dos Jogos Olímpicos no Engenhão. De 2017 até agora, o Botafogo não mandou nenhum jogo de Brasileirão no Maracanã. 

A relação do clube com o estádio teve início logo após a histórica e trágica final da Copa do Mundo de 1950, quando o Brasil foi derrotado em casa para o Uruguai por 2 a 1, no dia 16 de julho. Menos de um mês depois, o Botafogo estreava no Maracanã contra o América-RJ, o que na época era considerado um clássico estadual, em jogo válido pelo Campeonato Carioca daquele ano. O Mecão venceu pelo placar de 4 a 2. 

O Botafogo conquistou o seu primeiro título no maior estádio do mundo em 1957, mas antes disso, o clube revelou o maior jogador da sua história, em 1953: Manoel Francisco dos Santos, o Mané Garrincha. Ele foi a campo pela primeira vez em um jogo contra o Bonsucesso, em General Severiano e dali em diante construiu sua história gloriosa no alvinegro. 

O jogador era conhecido como “O Anjo das Pernas Tortas” pois suas duas pernas eram tortas para a esquerda, mas isso não tirava a genialidade de Garrincha, que encantou o mundo do futebol com os seus dribles e jogadas desconcertantes. Mané levou o Brasil aos seus dois primeiros títulos mundiais formando uma dupla perfeita com o maior jogador de todos os tempos, Pelé. 

Garrincha fez seu primeiro gol no Estádio Jornalista Mário Filho em um clássico contra o Flamengo, dando a vitória por 3 a 0 para o Glorioso. O Botafogo, enfim, em 1957 conquistou o seu primeiro título no estádio. O clássico contra o Fluminense decidiu o Campeonato Carioca daquele ano e, com cinco gols de Paulinho Valentim e um de Garrincha, foi campeão aplicando uma goleada impiedosa de 6 a 2 no Tricolor das Laranjeiras.  

Nos anos 60, o Botafogo foi o clube carioca com mais títulos estaduais, conquistando quatro de 10 possíveis, mas após essa sequência, o clube da Estrela Solitária chegou a ficar duas décadas sem conquistar o campeonato. 

O ano era 1989 e o Glorioso buscava mais uma vez o título carioca, que não vinha desde 1968. O clube ficou a um gol de conquistar a Taça Guanabara, o que daria o título estadual logo no primeiro turno, mas isso não aconteceu por causa de um lance polêmico de arbitragem no jogo contra o Flamengo, onde Paulinho Criciúma se aproximava do gol para fazer 2 a 1 e o juiz Luiz Carlos Félix encerrou o jogo, o que causou uma revolta aurinegra. 

Porém, no segundo turno, o Botafogo conquistou o troféu e levou a decisão do título para uma final em jogo único contra o maior rival Flamengo. No jogo de ida, empate sem gols. No jogo de volta, uma vitória bastava para a torcida alvinegra voltar a gritar “é campeão” após 20 anos, e foi o que aconteceu. O camisa 7 Mauricio fez um golaço aos 12 minutos do segundo tempo e deu o tão sonhado título ao Glorioso, ficando para a história com uma das fotos mais bonitas do clube. 

RETROSPECTO GERAL DO BOTAFOGO NO MARACANÃ: 

MAIOR PÚBLICO DO CLUBE COMO MANDANTE NO ESTÁDIO 

ÚLTIMO JOGO COMO MANDANTE NO MARACANÃ PELO BRASILEIRÃO 

PRIMEIRA VITÓRIA NO MARACANà

MAIOR GOLEADA NO MARACANà

TÍTULOS 

Último título em 2018 contra o Vasco 

Jogos: 1.371 

Vitórias: 572 

Empates: 419 

Derrotas: 380 

ARTILHEIRO DO CLUBE NO MARACANà

• Quarentinha – 313 gols 

Créditos: todos os dados foram retirados do blog DataFogo 

Botafogo e Criciúma voltam a se enfrentar no Rio de Janeiro pela Série A do Campeonato Brasileiro após 10 anos. O último jogo foi em 2014, também no Maracanã, e o Glorioso venceu por 6 a 0.