_{Foto capa: Reprodução/cesarcielo.com.br}

Por Daniel França 

Desde a primeira medalha e até os pódios mais recentes, o Brasil possui uma boa trajetória nas piscinas e em águas abertas dos Jogos Olímpicos. A primeira conquista da natação brasileira veio nos Jogos de Helsinque, em 1952, com Tetsuo Okamoto, que conquistou o bronze nos 1.500m livres. Esse triunfo abriu portas para futuras gerações de nadadores brasileiros, os incentivando a brilharem no cenário mundial.  

César Cielo e o Ouro inédito 

Um dos maiores nomes da natação brasileira nos Jogos Olímpicos é, certamente, César Cielo. Nascido em 10 de janeiro de 1987, em Santa Bárbara d’Oeste, São Paulo. O atleta se destacava principalmente nas provas de velocidade, como os 50m e 100m livres. Em Pequim 2008, conquistou o ouro nos 50m livres, tornando-se o primeiro brasileiro campeão olímpico da modalidade. Na mesma edição, ele ainda levou o bronze nos 100m livres. Cielo seguiu brilhando e, em Londres 2012, adicionou mais uma medalha ao seu currículo, outro bronze, desta vez nos 50m livres.  César Cielo marcou uma era da natação mundial e inspirou gerações de atletas nadadores brasileiros, e mesmo aposentado, segue como referência no esporte. 

Ao longo dos anos, outros grandes nomes brasileiros fizeram história. Gustavo Borges, também um dos maiores nadadores do Brasil, conquistou quatro medalhas olímpicas: prata nos 100m livre em Barcelona 1992, prata no revezamento 4x100m livres e bronze nos 100m livres em Atlanta 1996, e mais um bronze no revezamento 4x100m livres em Sydney 2000.  

Fernando Scherer, também conhecido como “Xuxa”, brilhou em Atlanta 1996 conquistando o bronze nos 50m livre e no revezamento 4x100m livres. Com seu carisma e jeito extrovertido, Xuxa se tornou uma figura popular dentro e fora das piscinas. Mesmo após a aposentadoria, permaneceu envolvido com o esporte, e por isso, segue sendo referência na natação  

Thiago Pereira, especialista em provas de medley, conquistou a prata nos 400m medley em Londres 2012, ficando atrás apenas do lendário Michael Phelps. 

Nos Jogos Olímpicos do Rio 2016, a natação brasileira voltou ao pódio com Poliana Okimoto, que fez história ao conquistar o bronze na maratona aquática, tornando-se a primeira mulher brasileira a ganhar uma medalha na natação olímpica. 

Outro medalhista que fez história nos Jogos Olímpicos é Fernando Scheffer que, em Tóquio 2020, conquistou a medalha de bronze nos 200m livres. Essa foi a primeira medalha olímpica do Brasil nos 200m livres desde Gustavo Borges em 1996. Scheffer surpreendeu ao brigar com alguns dos maiores nadadores do mundo, como Tom Dean (ouro) e Duncan Scott (prata), ambos do Reino Unido. 

Também em Tóquio 2020, Bruno Fratus conquistou a medalha de bronze nos 50m livre, com o tempo de 21s57. Esse resultado foi muito especial, pois veio depois de bater na trave em Londres 2012 e no Rio 2016, quando terminou em 4º e 6º, respectivamente. 

Outro, porém antigo, a conquistar uma medalha olímpica é Manoel dos Santos, que competiu em duas edições dos Jogos Olímpicos, se destacando especialmente em Roma 1960, onde conquistou a medalha de bronze nos 100m livre. 

Enquanto celebramos os feitos do passado, ficamos atentos ao futuro, ansiosos para ver quem serão os próximos heróis a brilhar nas piscinas. Que venham mais conquistas e momentos inesquecíveis para a natação do Brasil!