_{Foto capa: Juliana Queiroz e Marcele de Azevedo}

Por Ryan Leal

Prevista para iniciar no dia 11 de junho, a Copa do Mundo de 2026 será realizada em três países da América do Norte e inaugurará o maior formato da história da competição, que contará com 48 seleções e um total de 104 jogos.

Dando sequência à cobertura do Em Todo Lugar sobre o evento, confira a seguir o Grupo A, formado por México, África do Sul, Coreia do Sul e República Tcheca.

México

Em sua décima oitava participação em Copas do Mundo, a seleção mexicana jogará a competição em casa pela terceira vez. Após sediar as edições de 1970 e 1986, o México se tornará o país que mais vezes recebeu o Mundial na história, com a edição de 2026.

Sob a liderança do goleiro Guillermo Ochoa, que vai para sua sexta Copa do Mundo consecutiva, o México é treinado desde 2024 pelo técnico Javier Aguirre. Por já ter a classificação para o Mundial garantida por ser país-sede, a equipe não disputou as Eliminatórias da CONCACAF, confederação de futebol da América Central e da América do Norte.

Sem disputar as eliminatórias, o México teve neste ciclo a disputa anual da Liga das Nações da CONCACAF, as Copas Ouro de 2023 e 2025 e a Copa América de 2024, além de amistosos contra equipes de outros continentes. A equipe foi campeã das duas Copas Ouro do ciclo e também venceu a edição de 2024/25 da Liga das Nações.

Após ser eliminado na fase de grupos da edição do Catar, em 2022, o México espera não repetir o desempenho da última Copa, já que jogará em casa. A equipe busca igualar o feito das edições de 1970 e 1986, quando chegou às quartas de final em ambas, que representam o melhor resultado de sua história na competição.

O México fará a partida de estreia da Copa contra a África do Sul no Azteca, no dia 11 de junho, reeditando a partida inaugural da edição de 2010, sediada no país africano.

Principais jogadores: Guilhermo Ochoa e Edson Álvarez

Escalação base: Ochoa (Rangel); Reyes, Montes, Vásquez e Gallardo; Edson Álvarez, Fidalgo e Mora; Alvarado, Vega(Quiñones) e Raúl Jiménez.

Desempenho no ciclo: 54 jogos – 27 vitórias, 15 empates e 12 derrotas

África do Sul

De volta à Copa do Mundo após 16 anos, a África do Sul chega para sua quarta participação no torneio. A equipe também disputou a competição em 1998, 2002 e 2010, quando foi sede. Em todas as participações, foi eliminada na fase de grupos.

Treinada pelo belga Hugo Broos, a seleção tem como principal jogador o goleiro e capitão Ronwen Williams, que atua no Mamelodi Sundowns. A equipe garantiu a classificação para o Mundial por meio das Eliminatórias Africanas, nas quais ficou em primeiro lugar em seu grupo e assegurou a vaga direta, sem precisar disputar a repescagem.

Além das eliminatórias, a África do Sul disputou duas Copas Africanas de Nações, em 2024 e 2025/26, com destaque para a edição de 2024, na qual terminou em terceiro lugar.

Nesta Copa, os Bafana Bafana jogarão em busca da classificação para o mata-mata, algo inédito para o país.

Principal jogador: Ronwen Williams

Escalação base: Ronwen Williams; Mudau, Ngezana, Mbokazi e Modiba; Sithole e Mokoena; Moremi (Nkota), Mofokeng (Zwane) e Appollis; Lyle Foster.

Desempenho no ciclo: 59 jogos – 24 vitórias, 27 empates e 8 derrotas

Coreia do Sul

Uma das principais forças do futebol asiático, a Coreia do Sul disputará a Copa do Mundo pela décima segunda vez em sua história. Os Tigres Asiáticos participaram pela primeira vez do Mundial em 1954 e marcam presença de forma consecutiva desde 1986.

O técnico da seleção é Hong Myung-bo, que está no comando desde julho de 2024, após a saída do alemão Jürgen Klinsmann. O atacante Son Heung-min, do Los Angeles FC, é a principal estrela do time, sendo o líder da equipe desde a Copa de 2018.

A Coreia garantiu a classificação para a Copa por meio das Eliminatórias Asiáticas, também assegurando a vaga direta sem precisar disputar a repescagem. No ciclo, também disputou a Copa da Ásia de 2023, em que chegou à semifinal, além de amistosos contra seleções de outros continentes.

Após chegar às oitavas de final em 2022, o time busca repetir o feito nesta edição. Seu melhor desempenho na história da competição foi em 2002, quando terminou em quarto lugar.

Principal jogador: Son Heung-min

Escalação base: Jo Hyeun-woo (Kim Seung-gyu); Seol, Young-woo, Cho Yu-min, Kim Min-Jae, Kim Ju-sung e Lee Tae-seok; Paik Seung-ho e Hwang In-beom; Lee Kang-in, Son Heung-min e Hwang Hee-chan (Lee Jae-sung).

Desempenho no ciclo: 42 jogos – 23 vitórias, 12 empates e 7 derrotas

República Tcheca

Após 20 anos fora, a República Tcheca retorna à Copa do Mundo para sua segunda participação na competição desde a dissolução da Tchecoslováquia. Em 2006, a equipe foi eliminada na fase de grupos e, nesta edição, tem como objetivo chegar ao mata-mata.

Sob o comando do treinador Miroslav Koubek, que assumiu a equipe no fim de 2025, a República Tcheca garantiu a classificação para a Copa do Mundo na repescagem europeia, na qual derrotou Irlanda e Dinamarca nos pênaltis. Os principais atletas da equipe são o volante Tomáš Souček, que atua no West Ham, da Inglaterra, e o atacante Patrik Schick, do Bayer Leverkusen, da Alemanha.

No ciclo para esta Copa, os tchecos também disputaram a Eurocopa e a Liga das Nações da UEFA, caindo na fase de grupos de ambas.

Principais jogadores: Tomáš Souček e Patrik Schick

Escalação base: Kovář; Coufal, Holes, Hranac, Krejci e Zeleny (Jurasek); Darida (Cerv), Souček e Provod; Sulc e Schick.

Desempenho no ciclo: 35 jogos – 18 vitórias, 11 empates e 6 derrotas.

Calendário de jogos do grupo

11/06

• 16h – México x África do Sul – Azteca
• 23h – Coreia do Sul x República Tcheca – Akron

18/06

• 13h – República Tcheca x África do Sul – The Benz
• 22h – México x Coreia do Sul – Akron

24/06

• 22h – África do Sul x Coreia do Sul – El Gigante de Acero
• 22h – República Tcheca x México – Azteca

A Copa do Mundo de 2026 se estenderá até o dia 19 de julho, data da grande final. A atual campeã da competição é a Argentina, que levantou o troféu após derrotar a França na decisão da edição realizada no Catar, em 2022. O Brasil é o maior campeão da história do torneio, com cinco títulos.