Foto capa: F1
Por Marina Campos
Nascido em 5 de maio de 2005, Rafael começou no kart aos seis anos, inspirado pelo irmão mais velho. Aos nove, mudou-se para São Paulo para disputar campeonatos nacionais e, depois, passou a competir na Europa. Em 2020, conquistou o bicampeonato brasileiro de kart e, no ano seguinte, ficou com o vice-campeonato europeu. Com isso, chamou a atenção da Ferrari, que o anunciou como integrante da Academia de Jovens Pilotos em 2021.
A transição para os monopostos aconteceu em 2022, com participações nos campeonatos de Fórmula 4 nos Emirados Árabes Unidos, na Itália e na Alemanha. Ao longo da temporada, conquistou resultados importantes nas três competições. Em 2023, foi para a Fórmula Regional do Oriente Médio, onde terminou em terceiro lugar, e depois seguiu para a Fórmula Regional Europeia (FRECA), pela Prema Racing.
Mas foi em 2024 que Câmara conquistou um de seus primeiros grandes títulos internacionais. Ainda pela Prema, venceu oito corridas e subiu ao pódio 12 vezes, garantindo o campeonato da FRECA com uma rodada de antecedência, em Barcelona. Com isso, consolidou seu espaço entre os principais talentos da categoria e abriu caminho para a Fórmula 3.
Em 2025, o pernambucano estreou na F3 pela Trident e teve uma temporada dominante. Mesmo começando o campeonato com um abandono na corrida sprint da Austrália, venceu a prova principal do fim de semana e manteve uma sequência de bons resultados ao longo do ano. Com isso, garantiu o título com uma etapa de antecedência, na Hungria, e fechou a temporada com quatro vitórias, cinco pole positions e 166 pontos, contra 124 do vice-campeão Nikola Tsolov. O desempenho também lhe rendeu o prêmio de Novato do Ano da Federação Internacional de Automobilismo (FIA).
A conquista repetiu o caminho de Gabriel Bortoleto, campeão da Fórmula 3 em 2023. Assim como o compatriota, Rafa subiu para a Fórmula 2 pela Invicta Racing. Na primeira temporada na categoria, em 2026, passou rapidamente a brigar pelas primeiras posições. Depois de pódios na Austrália e em Miami, venceu sua primeira corrida na F2 na prova principal de Barcelona. Mais tarde, também ganhou em Spa-Francorchamps e Baku, resultados que o colocaram na liderança do campeonato, com 207 pontos e duas etapas ainda por disputar.
Ao mesmo tempo, Câmara começou a se preparar para a categoria principal. Fez testes com carros antigos da Ferrari em circuitos europeus e, depois, pilotou um carro da Haas em Portimão. O bom desempenho nos testes fortaleceu a ligação com a equipe norte-americana, que mantém parceria técnica com a escuderia italiana.
A Haas anunciou a contratação do brasileiro em 15 de outubro de 2026, com contrato de múltiplas temporadas. A primeira experiência oficial do brasileiro com a equipe aconteceu no GP de São Paulo. A temporada de 2027 abre uma nova fase para o automobilismo brasileiro, que volta a ter dois titulares na Fórmula 1. Ao lado de Gabriel Bortoleto, da Audi, Rafa Câmara tem a chance de transformar a trajetória vencedora nas categorias de base em uma carreira na elite do esporte.
