Por Luiza Oliveira e Manuela Claro

100 anos. Idade que a escola de samba mais tradicional do Estado do Rio de Janeiro completou no dia 11 de abril de 2023. Um século sendo a primeira escola em muitos quesitos, como por exemplo, a primeira a permitir a presença de mulheres na bateria e a pioneira a completar o centenário. A Portela foi vencedora de 22 títulos, se tornando a maior campeã carioca. 

Fábio Pavão, que assumiu a frente da escola em maio de 2022, é o atual presidente da Portela e sucessor de Luiz Carlos Magalhães, que hoje é diretor cultural da Liga Independente das Escolas de Samba do Rio de Janeiro. De acordo com Luiz, seu primeiro contato com a Tabajara do samba foi durante as filmagens do filme Rio 40 graus, de Nelson Pereira dos Santos, quando ainda era muito novo. 

Pertencente ao cinema novo, o filme foi gravado em Lins de Vasconcelos, coincidentemente bairro onde o ex presidente residia e berço da escola Unidos do Cabuçu, que também recebeu a obra em suas instalações. Madrinha da escola, a Portela visitou a quadra da Unidos do Cabuçu durante as gravações, e por morar perto, esse foi o primeiro contato de Luiz com a escola do centenário. 

“O samba tem que atrair esses jovens e esses jovens têm que ser atraídos pela história da Portela, para aprender os fundamentos da escola e qual é o tipo de samba que a Portela faz”

Luiz Carlos, Carnavalesco campeão do carnaval 2017

Aos 10 anos de idade, foi à quadra da Portela pela primeira vez no dia da escolha do samba enredo do Carnaval de 1965. Após frequentar diferentes escolas de samba, foi conhecendo diversos personagens da azul e branco de Madureira, a velha guarda, como Monarco e Tia Surica, e se apaixonou. Luiz brincou que tem 3 mulheres na vida: a Unidos de Cabuçu (mãe), a Mangueira (amante) e a Portela que foi o grande amor. Uma relação racional, que aconteceu de pouco a pouco e que é muito sólida até hoje. Para ele, o momento mais marcante com a escola de samba foi o título de 2017, após um jejum de 33 anos e de um acontecimento conturbado para a comunidade, no qual assumiu a presidência após a morte do presidente da época. Luiz afirma que foi o momento mais emocionante durante sua trajetória pela Portela. 

Recentemente, a Portela contratou dois jovens carnavalescos para integrar o novo projeto de da escola, Antônio Gonzaga e André Rodrigues. Com uma proposta inovadora, o intuito é mesclar a tradição com a modernidade da escola. “Essa é a hora de apostar nas novas gerações, principalmente depois dos resultados dos últimos carnavalescos. Há a necessidade de renovação. É preciso criar a atração dos jovens, pois o povo está envelhecendo. O samba tem que atrair esses jovens e esses jovens têm que ser atraídos pela história da Portela, para aprender os fundamentos da escola e qual é o tipo de samba que a Portela faz”, afirma Luiz Carlos. 

Durante o desfile das escolas de samba de 2023, ano do centenário, algumas escolas levaram a águia para a avenida. Porém, para o ex presidente, “foi decepcionante.” Ele disse que gostaria de ter visto muito mais homenagens à Portela por parte das rivais. 

Daniele Costa mora em Oswaldo Cruz e é cria da comunidade Tabajara: nasceu apenas 30 dias antes do carnaval de 1984 e foi abraçada pelo manto azul e branco, assim começando sua história na Portela. 

Filha de portelenses, o amor pela escola foi passado de geração, “desde muito pequena sempre frequentei a quadra com meus pais”. Seu primeiro desfile foi em 1994 e estreou na bateria – onde permanece até hoje – em 2003. Mesmo entrando na avenida há 30 anos, Daniele diz que é sempre como se fosse a primeira vez, com um misto de ansiedade e emoção por defender sua escola amada. Seu momento favorito na Portela foi o desfile de 2017, em que ela não só assistiu a conquista do título como também fez parte dele.  

Para Daniele, o que diferencia a Águia de suas colegas é história, tradicionalidade e identificação pessoal. Memórias que foram e continuam construídas dentro da escola e por causa dela. Seu pai, que faleceu recentemente, era membro da velha guarda e ela pretende seguir seu legado.  

Para a festa do centenário, diversas comemorações tomaram conta desse dia tão especial. Pela manhã, uma celebração aos pés do Cristo Redentor para convidados. À noite, celebração de uma missa no Portelão, seguida de shows em frente à Portelinha. E durante o fim de semana, uma série de shows comemorativos na quadra da escola.