Foto capa: F1 Pirelli Press Media
Por Natália Magnani
A sexta-feira (23) de treinos livres para o GP dos Estados Unidos foi marcada pelo domínio absoluto de Charles Leclerc. O piloto da Ferrari colocou a equipe italiana no topo da tabela ao liderar ambas as sessões do dia, mostrando um ritmo consistente desde as primeiras voltas no Circuito das Américas (COTA). O desempenho irretocável consolidou a equipe italiana como uma das favoritas para dominar o restante do fim de semana e brigar diretamente pela vitória na corrida de domingo.
Na primeira sessão de treinos livres (TL1), Leclerc começou o dia com o pé direito ao registrar o tempo de 1:36.056 e colocar seu carro no topo da tabela. O monegasco superou Max Verstappen e Lando Norris, que terminaram na segunda e na terceira posições, respectivamente, demonstrando desde cedo que o acerto do carro da Ferrari estava extremamente bem ajustado para enfrentar os desafios e as ondulações do circuito de Austin.
A segunda sessão de treinos livres (TL2) confirmou o domínio de Leclerc, que voltou a ser o mais rápido da pista ao registrar a marca de 1:35.291, o melhor tempo do fim de semana até então, durante sua passagem com os pneus macios. A disputa no topo da tabela esquentou com Kimi Antonelli, que terminou na segunda colocação, a apenas 0,042s do líder, enquanto Max Verstappen garantiu o terceiro lugar, a 0,189s de Leclerc. Lewis Hamilton colocou a outra Ferrari na quarta posição, e George Russell fechou o grupo dos cinco primeiros.
Para o público brasileiro, o início das atividades em Austin trouxe um cenário desafiador com a confirmação da punição de Gabriel Bortoleto. O piloto da Audi foi penalizado pela Federação Internacional de Automobilismo (FIA) com a perda de 20 posições no grid de largada da corrida de domingo, após a equipe constatar a necessidade de substituir todos os componentes da unidade de potência, ultrapassando o limite permitido pelo regulamento técnico. Apesar do contratempo, o brasileiro completou o TL2, com 25 voltas, e encerrou a sessão na 11ª posição, com o tempo de 1:36.832. Arvid Lindblad, da Racing Bulls, e Franco Colapinto, da Alpine, também cumprirão punições na corrida de domingo.
As expectativas para o restante da etapa no Texas giram em torno da confirmação do favoritismo da Ferrari e, principalmente, da oportunidade histórica que se abre para Kimi Antonelli nesta temporada. O italiano da Mercedes chega a este fim de semana com sua primeira chance matemática de assegurar o título mundial, podendo se tornar o piloto mais jovem da história da categoria a conquistar o campeonato. Red Bull, Mercedes e McLaren apresentam ritmos muito semelhantes, fator que pode adicionar ainda mais emoção à disputa pelas primeiras posições do grid.
As atividades no Circuito das Américas continuam neste sábado e domingo. O terceiro treino livre (TL3) acontece às 14h30 deste sábado (24), enquanto a classificação para o grid de largada será realizada às 18h. O Grande Prêmio dos Estados Unidos de 2026 será disputado no domingo, com largada às 17h, no horário de Brasília.
