Foto capa: Andrej ISAKOVIC / AFP
Por Marina Campos
Andrea Kimi Antonelli está cada vez mais perto de conquistar seu primeiro campeonato mundial de Fórmula 1, com a possibilidade de garantir o título já no GP da Cidade do México, no dia 1º de novembro. A vitória em Austin levou o piloto da Mercedes aos 365 pontos, ampliando sua vantagem para 123 pontos sobre George Russell e 124 sobre Lewis Hamilton. Restando cinco etapas para o fim da temporada, o italiano depende apenas dos próprios resultados para assegurar a conquista.
O título chegou a estar ao alcance de Antonelli já no Circuito das Américas. Para isso, ele precisava vencer a corrida, com Hamilton em quinto lugar ou pior e Russell em nono ou pior. O italiano fez sua parte e cruzou a linha de chegada em primeiro lugar, conquistando sua nona vitória na temporada. No entanto, Hamilton terminou em quarto e Russell, em oitavo, o que adiou a decisão para o México. Antonelli, que está apenas em sua segunda temporada na categoria, ainda terá de esperar mais uma semana.
Para confirmar o título antecipadamente no México, Antonelli precisa cruzar a linha de chegada entre os nove primeiros colocados, somando pelo menos dois pontos. Com isso, alcançaria 367 pontos e abriria uma vantagem inalcançável nas quatro corridas seguintes, independentemente dos resultados dos rivais. O piloto também tem vantagem no critério de desempate por número de vitórias.
Se terminar em décimo lugar, conquistando apenas um ponto, o italiano ainda poderá ser campeão, desde que Russell não vença a prova. Já um resultado fora da zona de pontuação ou um abandono exigirá que nem Russell nem Hamilton vençam a corrida para que o título seja matematicamente confirmado. Se algum dos dois vencer e Antonelli não somar pontos suficientes, a decisão ficará para a próxima etapa, em São Paulo.
A briga pelo campeonato está concentrada nos três pilotos, uma vez que Max Verstappen e Charles Leclerc já não têm possibilidades matemáticas de assumir a liderança. Verstappen, que terminou em terceiro lugar em Austin, chegou a 236 pontos, 129 a menos que o líder. Com isso, a disputa pelas posições logo atrás de Antonelli está bem mais apertada: o holandês está a cinco pontos de Hamilton e a seis de Russell.
A Mercedes também saiu de Austin com 29 pontos e pode, em tese, garantir o título de construtores já no México. No entanto, essa conta é mais complicada. A equipe precisaria superar a Ferrari por 39 pontos, o que exigiria uma vitória de Antonelli ou Russell, com o outro piloto entre os três primeiros colocados, além de uma corrida muito ruim para os dois representantes da Ferrari.
Aos 20 anos, Antonelli também poderá entrar para a história da categoria como o campeão mundial mais jovem da Fórmula 1, caso confirme a conquista nesta temporada.
