Foto capa: Reprodução/Internet
Por Manuela Greenhalgh
Russell chegou a Austin como vice-líder e saiu com pouco. Ele terminou em oitavo lugar, depois de cumprir uma punição de cinco segundos por um incidente na primeira volta. Os comissários também lhe aplicaram uma segunda punição de cinco segundos por sair da pista e obter vantagem. Com isso, o piloto da Mercedes somou poucos pontos em um momento em que cada ponto conta. Foi o pior resultado entre os candidatos ao vice-campeonato, e o domínio do companheiro de equipe deixou o contraste ainda mais evidente.
Hamilton aproveitou a oportunidade, largou em quinto e subiu para quarto logo na primeira curva. Uma segunda parada, na volta 38, fez com que ele caísse para sexto, mas o britânico recuperou posições, ultrapassou Hadjar e, depois, Norris, na volta 51, garantindo 12 pontos. Terminou a apenas 1,030 segundo de Verstappen, que ficou com o terceiro lugar. O resultado deixou o ferrarista a um ponto de Russell.
O fim de semana foi positivo para a equipe italiana. A Ferrari somou 30 pontos, contra 29 da Mercedes e 23 da Red Bull. Uma atualização técnica levada a Austin funcionou, e Leclerc poderia ter vencido se tivesse repetido o ritmo apresentado na classificação de corridas anteriores. O monegasco também permanece na disputa, a apenas três pontos de Verstappen.
Restam 125 pontos em disputa nas cinco corridas finais. O vice-campeonato vale prêmio e prestígio e promete ser decidido nas últimas provas. Há ainda uma questão de bastidores: a Mercedes deixará Russell correr livremente contra Antonelli ou tratará o fim de semana como uma volta de coroação?
